V noči iz 10. na 11. maj 2024 je naše nebo razsvetlil osupljiv severni sij, daleč najlepši in najsvetlejši v več kot 20 letih. V želji po ponovitvi spektakla je pogosto vprašanje: kako pogosti so veliki geomagnetni viharji in kdaj lahko pričakujemo ponovitev tega izjemnega nebesnega spektakla?
Kako izjemen?
Jakost
Po jakosti je geomagnetni vihar 10. maja 2024 vsekakor zelo izstopajoč. Planetarni K indeks (Kp) je dosegel najvišjo možno vrednost 9. S tem se je geomagnetni vihar uvrstil na sam vrh lestvice s stopnjo G5.
Planetarni K indeks (Kp) od 9. do 13. maja 2024. Vrednost 9 je dosegel v dveh 3-urnih intervalih in sicer 11. maja ob 00-03h in 09-12h UTC. Graf: Theusner.eu.
Podrobnejši vpogled v geomagnetno aktivnost podaja Hp30 indeks, praktično Kp indeks a v 30-minutni namesto 3-urni ločljivosti. Najvišjo vrednost Hp30=11.3 je dosegel v časovnem intervalu 10. maj 23:00-23:30 UTC, sovpadajočim z drugim in najintenzivnejšim valom aktivnosti.
Najnižji DST indeks je dosežen 11. maja ob 03h UTC z vrednstjo -406 nT. Graf: World Data Center for Geomagnetism, Kyoto.
DST indeks je po začetnem skoku ob prihodu fronte izbruha CME hitro začel strmo padati. Ob koncu mraka ob 20h UTC je padel na -131 nT, do 23h pa že do -339 nT. Najnižjo vrednost -406 nT je dosegel ob 3h UTC (5h zjutraj po srednjeevropskem poletnem času). Nato se je le počasi večal in nad -100 nT prišel šele dva dni kasneje, 12. maja ob 16h UTC!
Trajanje
Skupno je geomagnetni vihar trajal 39 ur; prvič je Kp>5 dosegel 10. maja v intervalu 15-18h UTC (s Kp=8-), zadnjič pa 12. maja v intervalu 03-06h UTC (s Kp=7).
Obseg severnega sija
Obseg severnega sija med geomagnetnim viharjem v noči iz 10. na 11. maj 2024 je bil izjemen tako na našem nebu kot v svetovnem merilu. Pri nas je v jutranjih urah severni sij pokrival kar 3/4 neba! Še več, severni sij je tokrat bil viden globoko v tropskih krajih, z opazovanji svetlega severnega sija celo v Namibiji in tihomorski Novi Kaledoniji. To je na le 23° geomagnetne širine!
Kako pogosti so veliki geomagnetni viharji?
Primerjava z viharji v 25. sončevem ciklu
Veliki geomagnetni vihar v noči iz 10. na 11. maj 2024 je največji v 25. sončevem ciklu doslej. Po moči je primerljiv še veliki geomagnetni vihar v noči iz 10. na 11. oktobra 2024, ki je bil približno 20% manj intenziven. Ostali geomagnetni viharji tega cikla doslej so bistveno manjši.
Najmočnejši geomagnetni viharji v trenutnem, 25. sončevem ciklu (doslej).
| Mesto | Datum | DSTmin (nT) | Kp | G stopnja |
| 1. | 10. – 11. maj 2024 | -406 | 9 | G5 |
| 2. | 10. – 11. oktober 2024 | -333 | 9- | G4 |
| 3. | 1. januar 2025 | -215 | 8 | G4 |
| 4. | 23. – 24. april 2023 | -213 | 8 | G4 |
| 5. | 11. – 12. avgust 2024 | -203 | 8 | G4 |
| 6. | 5. november 2023 | -172 | 7+ | G3 |
| 7. | 23. – 24. marec 2023 | -163 | 8+ | G4 |
| 8. | 8. oktober 2024 | -153 | 7 | G3 |
| 9. | 27. februar 2023 | -132 | 7 | G3 |
| 10- | 24. marec 2024 | -128 | 8+ | G4 |
Veliki geomagnetni vihar v noči iz 10. na 11. maj 2024 je drugi največji v zadnjih treh sončevih ciklih (#23, #24, #25). Po DST indeksu je bil bolj intenziven le veliki geomagnetni vihar 20. novembra 2003. Le malce šibkejših je bilo kar nekaj geomagnetnih viharjev.
Veliki viharji v zadnjih 25 letih
Zanimiva je tudi časovna razporeditev viharjev v spodnji tabeli: le dva v 25. sončevem ciklu, nobenega (!!) med 24. sončevim ciklom in kar deset med 23. sončevim ciklom. Število velikih geomagnetnih viharjev sovpada z velikostjo oz. aktivnostjo posameznega sončevega cikla. Najaktivnejši je bil 23. cikel, najmanj aktiven 24. cikel, medtem ko je 25. cikel po velikosti med obema.
Geomagnetni superviharji (DSTmin ≤ -250 nT, po (Meng in sod., 2019)) v zadnjih treh sončevih ciklih, od leta 2000 naprej.
| Mesto | Datum | DSTmin (nT) | Kp | G stopnja |
| 1. | 20. november 2003 | -422 | 9- | G4 |
| 2. | 10. – 11. maj 2024 | -406 | 9 | G5 |
| 3. | 31. marec 2001 | -387 | 9- | G4 |
| 4. | 30. – 31. oktober 2003 | -383 | 9 | G5 |
| 5. | 8. november 2004 | -374 | 9- | G4 |
| 6. | 29. – 30. oktober 2003 | -353 | 9 | G5 |
| 7. | 10. – 11. oktober 2024 | -333 | 9- | G4 |
| 8. | 15. – 16. julij 2000 | -300 | 9 | G5 |
| 9. | 6. november 2001 | -292 | 9- | G4 |
| 10. | 6. – 7. april 2000 | -292 | 9- | G4 |
| 11. | 11. april 2001 | -271 | 8+ | G4 |
| 12. | 10. november 2004 | -263 | 9- | G4 |
Tako je v zadnjih 25 letih bil le en močnejši geomagnetni vihar in vsaj trije ali štirje le malce šibkejši, primerljivi. Kako pogosti pa so močnejši geomagnetni viharji?
Med najmočnejšimi viharji v zadnjih 125 letih
V zadnjih 125 letih se je skupno zgodilo enajst geomagnetnih viharjev, močnejših od viharja 10. – 11. maja 2024. Med njimi so številni bistveno močnejši. Daleč najmočnejši je vihar 15. maja 1921, geomagnetni vihar Carringtonovega kalibra, kakršnega odtedaj še nismo videli. Tretji na seznamu, veliki vihar 13. marca 1989, je znan po tem da je povzročil izpad elektroenergetskega omrežja Hydro-Quebec v Kanadi.
Najmočnejši geomagnetni viharji od leta 1900 do danes.
| Mesto | Datum | DSTmin (nT) | Kp | G stopnja | Cikel |
| 1. | 15. maj 1921 | -900 ± 150 | 9 | G5 | 15 |
| 2. | 25. september 1909 | -595 | 9 | G5 | 14 |
| 3. | 13. marec 1989 | -589 | 9 | G5 | 22 |
| 4. | 31. oktober 1903 | -531 | 9 | G5 | 14 |
| 5. | 28. marec 1946 | -512 | 9- | G4 | 18 |
| 6. | 1. marec 1941 | -469 | 9 | G5 | 17 |
| 7. | 5. julij 1941 | -447 | 9 | G5 | 17 |
| 8. | 15. julij 1959 | -429 | 9 | G5 | 19 |
| 9. | 14. september 1957 | -427 | 9 | G5 | 19 |
| 10. | 11. februar 1958 | -426 | 9 | G5 | 19 |
| 11. | 20. november 2003 | -422 | 9- | G4 | 23 |
| 12. | 10. – 11. maj 2024 | -406 | 9 | G5 | 25 |
Kdaj lahko pričakujemo naslednjega?
Kdaj lahko pričakujemo naslednji podobno močen geomagnetni vihar? To je zelo aktualno vprašanje. Močni geomagnetni viharji niso le izjemne svetlobne predstave, ampak lahko predstavljajo tudi resno grožnjo navigacijski, telekomunikacijskim in elektroenergetskim sistemom.
V zadnjih 125 letih se je zgodilo enajst močnejših geomagnetnih viharjev od viharja 10. – 11. maja 2024. Tako lahko takšen ali močnejši vihar v povprečju pričakujemo enkat vsakih 10 let oz. enkrat na sončev cikel. Pojavljanje ni časovno enakomerno, oz. homogeno. Pogosteje se pojavljajo med močnejšimi sončevimi cikli. Tako so se kar trije od dvanajstih pojavili v izjemno aktivnem 19. sončevem ciklu. Med šibkima 16. in 24. ciklom pa jih sploh ni bilo. 25. sončev cikel je približno povprečen oz. malce pod povprečjem sončevih ciklov od leta 1750 naprej.
Stanje 25. sončevega cikla v maju 2025. Graf: NOAA SWPC.
Močni geomagnetni viharji se pojavljajo večinoma med sončevim maksimumom in v upadajočem delu cikla. Raziskava močnih geomagnetnih viharjev med leti 1957 in 2019 je pokazala, da je 46% viharjev zgodilo med maksimumom in 44% v upadajočem delu cikla. Le 8% viharjev se je zgodilo med rastočim delom v cikla in le 2% med sončevim minimumom.
Obstajajo namigi, da so lihi sončevi cikli povezani z več sončevimi blišči in močnimi geomagnetnimi viharji. Med najmočnejšimi geomagnetnimi viharji od leta 1900 se jih je 8 zgodilo med lihimi cikli in le 4 med sodimi cikli.
V letu 2025 vstopamo v upadajoči del 25. sončevega cikla. Zagotovo nas v prihodnjih letih čaka še obilo sončeve in geomagnetne aktivnosti. Statistika sicer narekuje, da smo z velikim geomagnetnim viharjem 10. – 11. maja 2024 morda že porabili kvoto za 25. sončev cikel. Morda nam bo liha številka sončevega cikla pomagala. Bomo videli še en tak vihar? Morda. Zagotovo pa lahko v prihodnjih letih pričakujemo več močnih geomagnetnih viharjev, ki se mu bodo po jakosti približali.
